Livre III : De l’habit au moine

Chapitre 9 : L’âme s’émoud…

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Samedi, 15 h

Arrivant à quinze heures, Marc trouva Mathilde dans son donjon. La première chose qu’il nota est qu’elle était parfaitement habillée pour son rôle. Elle avait des bas noirs, sa jupe était suffisamment étroite, voire légèrement moulante, pour être très sexy, suffisamment sobre pour n’avoir absolument rien de vulgaire. Sa veste était bien assortie, de même que le court manteau qu’elle avait accroché à côté de la porte. Marc évalua sa longueur, revint à Mathilde et à sa jupe, et calcula qu’il devait arriver exactement au niveau du bas de la jupe, ne cachant rien de ses jambes parfaites.

C’était vraiment très bien. Même si l’habit ne fait pas le moine, le porter est une étape indispensable quand il s’agit d’en incarner un.

Mathilde rougit sous son regard, et avoua :

• — Je viens d’acheter tout ça.
• — Je pense que c’est parfait pour votre mission.
• — Il vaudrait mieux… cela permettra de compenser. Ce n’est pas donné, et je ne risque pas de passer ces vêtements en note de frais.
• — J’ai réfléchi à quelques idées pour la fin d’après-midi. Vous risquez d’être choquée par ce que je vais vous demander, par moments. Faites un effort pour oublier qui vous êtes. Vous allez jouer des rôles qui vont vous aider pour demain, faire le genre de choses que votre personnage aimerait faire. Il y aura des impondérables, vous ne resterez pas derrière un écran, vous serez face à face avec des êtres humains, et il vous faudra improviser parfois.

Mathilde le regarda avec une expression trahissant peu de surprise, et un brin d’inquiétude. Elle savait que les idées ne lui avaient jamais manquées. Il était juste dommage qu’elles soient le plus souvent aussi tordues.

• — Voici le premier exercice. Retournons sur le site d’annonces que Klein a utilisé. Il y a aussi un forum interactif. Connectez-vous, obtenez un rendez-vous.

Mathilde le regarda, cette fois interdite.

• — Pourquoi faire ? Une rencontre rapide via Internet, c’est bien banal comparé à ce que je suis censée vivre demain.
• — Marie-Claire a commencé comme cela…

Mathilde le regarda, surprise, puis comprit.

• — Vous avez regardé les autres messages ?
• — Les plus anciens. Avant Klein, elle avait rencontré trois autres hommes en quelques semaines, avec des fortunes diverses. Elle se cherchait, s’initiait. Avec Klein, elle a joué les novices parce que cela correspondait au personnage qu’elle jouait, mais elle n’aurait sans doute pas osé, accepté autant, sans ces rencontres, juste avant… Demain, vous serez face à Klein, et devrez avoir l’air naturel, à l’aise dans votre personnage. Je pense que cette première étape est utile.
• — Et lors de la rencontre, je suis censée faire quoi ?
• — Vous jouerez votre rôle… Vous discuterez de sexe, aussi. Le rendez-vous sera censé être un premier contact, il ne s’agit pas de passer à la casserole immédiatement, à moins que cela ne vous fasse envie, bien sûr…

Mathilde le regarda d’un œil noir.

• — Et s’il insiste, je m’en débarrasse comment ?
• — Vous mettre en position délicate fait partie de l’exercice. À tout moment vous devrez improviser, en fonction de la personnalité de l’autre, et de ses réactions. Ceci dit, pour l’esquive vous pouvez préparer quelques classiques avant si vous voulez. S’il est bien éduqué, dites « finalement, non merci », s’il est un peu trop pressant « je vous recontacterai », s’il est franchement désagréable et vous voulez le faire marcher, vous dites, « j’organise un gang-bang samedi soir, je vous y verrais très bien, je vous envoie l’adresse par e-mail ». Et s’il est vraiment trop lourd, insistez pour payer votre part de consommation et ce faisant, faites tomber négligemment votre carte tricolore sur la table, ça devrait le refroidir sérieusement. Évitez quand même de sortir le Sig Sauer, si possible…
• — Je ne l’ai pas pris, il est dans mon coffre chez moi…

Marc soupira. Quant à sa compréhension de l’humour au deuxième degré, ce n’était pas encore gagné.

• — De toute façon, je resterai à proximité, et nous serons dans un lieu public.

Mathilde avait les joues rosies par l’embarras.

• — Cela ne me paraît pas très éthique…
• — Vis-à-vis de l’homme à rencontrer ? Croyez-vous qu’il soit rare d’aller à un premier rendez-vous avec une inconnue, et au final de prendre un râteau ? S’il est un tant soit peu intelligent, vous aurez contribué à enrichir son imagination… il vous en remerciera.
• — Et si quelqu’un que je connais me voyait ?
• — Eh bien, vous avez une justification d’autant plus idéale qu’elle est véridique : vous êtes un officier de police judiciaire et en mission. Vous expliquerez en temps utile.

Avec réticence, Mathilde finit par concéder.

• — Allons voir sur le forum.
• — Cette fois, je vous laisse faire… vous prenez le clavier.

Mathilde rapprocha le clavier et la souris, tourna l’écran vers elle et trouva sans peine le forum. Sans rien demander à Marc, elle franchit la procédure d’enregistrement, choisissant un pseudonyme temporaire simple mais efficace « SeuleCeSoir28ans » – elle s’était rajeunie d’un an au passage –, trouva la liste des forums propres à leur ville, en trouva un intitulé « pour une rencontre rapide » et y entra.

Immédiatement, elle fut assaillie par une volée de messages. Aussi bien Marc qu’elle-même avaient l’habitude de ces forums, car plus d’une enquête était passée par cette forme de contact, bien souvent sur des sites privés, très protégés, beaucoup plus confidentiels que celui-là… Pourtant elle était visiblement très tendue. Savoir qu’elle devait obtenir un rendez-vous immédiat et s’y rendre apportait une réalité tangible à ce monde virtuel, même s’il s’agissait en l’occurrence d’une rencontre sans risque.

C’est avec une certaine virtuosité qu’elle commença à ouvrir une série de discussions privées en parallèle. Elle apprécierait une rencontre rapide, pour un premier contact…

Marc suggéra :

• — Précisez que vous êtes mariée, bien que disponible ce soir… Il vaut mieux être aussi proche que possible de la réalité, et cela vous donnera plus d’excuses pour couper court en cas de besoin.

Mathilde approuva et mentionna ce point, envoyant une série de messages identiques.

Marc fit une nouvelle intervention.

• — Faites-les parler un peu, et éliminez tous ceux qui ont l’air trop cons, ou ne savent pas écrire. Klein est un type intelligent et cultivé, ce serait mieux de trouver quelqu’un de similaire. L’idéal serait un pervers malin, mais bon, sur ce forum, il ne faut pas trop rêver…
• — Quelqu’un comme vous, persifla Mathilde.

Marc lui fit une grimace sans répondre. Docile, Mathilde s’enquit des caractéristiques, âge, métier et morphologie, de ses correspondants.

À vrai dire, la recommandation de Marc revenait à éliminer la quasi-totalité des dix-sept hommes qui avaient entamé une conversation, moins quelques-uns qui avaient laissé tomber dès qu’on leur avait demandé à quoi ils ressemblaient. Mathilde proposa un enseignant dont l’approche, très polie et aux phrases bien construites, était prudente et progressive, et un fonctionnaire plutôt direct mais dont les quelques phrases concises étaient sans faute majeure.

• — Si vous voulez… le prof, je parie que c’est un fantasmeur qui se dégonflera dès que vous lui proposerez un rendez-vous. C’est un timide, ou quelqu’un qui ne ressemble pas du tout à ce qu’il dit. Le fonctionnaire, à tout hasard, demandez-lui s’il est flic… il a tout à fait le style. Gardez aussi le vendeur de téléphones. Il écrit en style SMS peut-être parce qu’il utilise un mobile et pas un clavier, mais pas sûr qu’il soit si bête… et Klein est aussi un vendeur.

Mathilde reprit le clavier. À l’enseignant, elle demanda directement si une rencontre le soir même l’intéressait. Au fonctionnaire, elle demanda si par hasard il n’était pas agent de police. Au vendeur, elle demanda s’il avait des préférences sexuelles précises.

Les réponses arrivèrent.

• — Désolé, mais ce soir je ne suis pas libre. Une autre fois peut-être ? J’aimerais garder le contact…
• — Vous êtes bonne pour deviner ou vous me connaissez ? Je suis à la BAC. Vous voulez que je vienne en uniforme ? Sans la matraque, pas besoin, j’ai la trique…
• — Jaim tou ce ki é bon, on en parle dans un café ?

Marc soupira.

• — Bon, pour ce soir, il semble que vous ayez le choix entre un vendeur à l’expression écrite limitée mais volontaire pour une discussion, et un humoriste niveau BAC. Tous deux ont à peu près votre âge. Lequel choisissez-vous ?

Mathilde le regarda, et tous deux éclatèrent de rire.

• — Donnez-lui rendez-vous au pub irlandais près de la rivière. C’est un bon endroit, dit Marc en pensant qu’il était dommage qu’elle ne rie pas plus souvent.

Deux minutes plus tard, le rendez-vous était pris : 16 heures 30 au pub irlandais. Cela leur laissait un peu de temps.

• — Ça tombe bien, dit Mathilde, j’ai faim, je n’ai pas eu le temps de déjeuner à cause de mes courses.
• — Au pub on peut manger à n’importe quelle heure. Par contre, votre sac à main n’est pas bien assorti avec le reste…
• — Je ne savais pas ce que je trouverai comme vêtements en quittant la maison… C’est un peu court pour aller en chercher un autre, il faudra faire avec. Après tout, le vendeur n’est peut-être pas un expert en couleurs…

La remarque était amusante de la part de quelqu’un qu’il n’avait jamais vu avoir ce problème, l’assortiment bleu marine avec un zeste de noir lui étant garanti de facto.

• — Je vais voir si je peux emprunter quelque chose, dit Marc

Marc disparut, et revint cinq minutes plus tard avec un sac à main de la bonne couleur.

Marc avait aussi apporté ce qui ressemblait à méprendre à un téléphone intelligent. À vrai dire, c’en était un, dûment modifié, car il appelait automatiquement un numéro unique – configurable – dès qu’on le mettait en route. Son micro était une version omnidirectionnelle à grand gain pour capter les conversations aux alentours, et il contenait aussi un enregistreur. Le numéro appelé était en l’occurrence celui du téléphone de Marc. L’avantage du système était la portée, la distance au récepteur n’ayant pas d’importance, l’inconvénient était la dépendance envers le réseau cellulaire. Pour leur mission du soir, en ville, cela convenait bien.

Mathilde ouvrit son propre sac, transféra son portefeuille, puis eut une brève hésitation, sous le regard de Marc, avant de sortir une boîte de préservatifs et un petit flacon de gel intime, et de les transférer également.

• — J’ai pensé que cela faisait partie de la panoplie, comme pour la MLF de votre histoire…

Marc approuva. Son sens du détail n’était pas une nouveauté, ce qui le surprenait le plus était à quel point elle semblait lui faire confiance en s’attachant à ressembler trait pour trait au personnage imaginaire qu’il avait créé.

• — Je vous emmène.

Durant le trajet, il rappela une fois de plus les règles du jeu.

• — Rappelez-vous, ne mentez que le moins possible. Mentir demande un effort, pas la peine d’en faire d’inutiles. Abordez les aspects sexuels, forcez-vous à être explicite…

Marc avait toujours de gros doutes sur le talent d’actrice de Mathilde. Il pensait que la seule méthode serait pour elle d’entrer dans la peau d’un personnage, si elle essayait juste de le jouer, elle ne serait pas crédible. C’était la base de la préparation qu’il avait prévue. Par contre, mieux valait que le personnage en question ait au moins quelques points communs avec elle.

À seize heures trente, le pub était un endroit très calme – il se remplirait plus tard. Marc entra le premier et s’installa dans un coin, dos au mur. Mathilde le suivit deux minutes plus tard et s’installa à quelque distance. Elle était nerveuse, ses joues étaient toujours aussi roses. La situation semblait l’embarrasser au plus haut point.

Le vendeur arriva avec à peine une minute de retard, un bon point pour lui. Mathilde étant l’unique femme seule parmi les rares clients, il la localisa instantanément et se dirigea à sa table. Le jeune homme semblait correct et propre sur lui, c’était déjà ça.

Marc avait commandé une Guinness et sortit son portable – la surveillance du message de confirmation de Klein continuait, et Marc aimait trop écrire pour utiliser un mobile sans clavier. Lorsque le vendeur approcha, il mit son oreillette. Il pourrait écouter leur conversation, grâce à l’émetteur dans la poche du sac à main prêté à Mathilde.

• — Bonjour, je m’appelle Sébastien. Et vous ?
• — Bonsoir, répondit Mathilde, je m’appelle Mathilde.

Marc apprécia silencieusement. Elle avait retenu les leçons de base. Par contre, son ton était contraint et elle n’avait pu se retenir de jeter un coup d’œil vers lui. Elle avait aussi parlé d’un ton très bas. Marc réalisa qu’elle était gênée qu’il l’entende

Ostensiblement, il plongea le nez vers son écran, comme désintéressé.

Le dialogue commença, maladroit, le malaise de Mathilde se transmettant à son interlocuteur au début plus disert. Elle lui avoua avoir une expérience nulle de ces rencontres improvisées, ce qui était la stricte vérité. C’était une bonne idée de le mentionner, car cela pouvait expliquer son manque de naturel.

L’aveu ranima un peu le vendeur, qui poussa ses pions avec un savoir-faire de base, un petit peu d’insistance… avant d’arriver à la conclusion évidente en face de son contact rétif.

• — Je ne vous plais pas…
• — Non… enfin si, mais… je m’étais fait une idée dans ma tête. Ne m’en veuillez pas trop, c’est de ma faute…

Dans toute la conversation, Mathilde n’avait semblé s’animer que lors de la fin de non-recevoir finale.

Une fois le garçon parti, Mathilde rejoignit Marc, amenant le Perrier qu’elle avait commandé – et pas touché.

• — Quelle purge… Heureusement, il a vite compris.
• — Vous ne vous êtes pas beaucoup entraînée avec celui-là… même pas un mot déplacé…
• — Je n’aurais jamais pu…

Marc n’était ni déçu ni surpris, mais tout ceci n’était pas très rassurant. Klein ne serait jamais convaincu par la Mathilde qu’il avait pu observer et écouter ce soir. Entre-temps, le pub commençait à se remplir, et cela permettrait peut-être une session de rattrapage. Mais il lui fallait secouer son élève.

• — Vous devriez au moins faire un effort pour ressembler à votre personnage. Je sais que pour vous, la sexualité est synonyme de délinquance, mais quand même…

Mathilde le regarda d’un air glacial.

• — Qu’est-ce que vous en savez ?

Marc n’eut pas le loisir de s’amuser de la citation qu’elle lui retournait dans les dents. Sa rébellion était une bonne chose, il fallait en profiter.

• — Allez vous asseoir sur le tabouret du bar qui est encore libre. Commandez quelque chose à manger, vous devez avoir vraiment faim maintenant… Ne prenez pas l’air trop revêche. Attendez qu’on vous aborde, et recommencez l’entraînement là où vous l’avez abandonné.

Mathilde le regarda avec effarement.

• — La plupart des hommes dans le bar m’ont vue avec l’autre type et avec vous…
• — L’autre est parti… et moi, je m’en fous de passer pour un candauliste.
• — Un quoi ?
• — Un candauliste… un type qui tient la chandelle… quelqu’un qui regarde sa femme ou sa copine avec d’autres hommes. Allez-y, décoincez-vous !

Mathilde faillit dire quelque chose, puis brusquement, se leva, et alla s’asseoir là où il lui avait dit.

Dix minutes s’écoulèrent, des clients entrèrent, d’autres ressortirent. Mathilde ne se retourna pas une seule fois vers Marc, commanda une « Sheperd’s Pie » et une bière. Puis à un moment, l’un des tabourets à côté d’elle se libéra.

Amusé, Marc constata que presque en même temps, deux hommes s’étaient élancés… l’un des deux stoppa net, il était trop en retard. Il remit son oreillette en place, observant l’autre, un homme d’âge moyen et d’aspect très banal.

• — Bonsoir, vous ne vous ennuyez pas à manger toute seule ?
• — Si, un peu…

Son ton était assez neutre – et, de ce fait, plutôt plus engageant que lors de sa conversation précédente. Par contre, elle n’avait pas pris la peine de tourner la tête vers son interlocuteur, manifestant un grand intérêt pour son assiette et son contenu qu’elle dévorait avec appétit.

Cette ambiguïté parut décontenancer l’homme, qui gagna du temps en commandant une bière, avant de trouver une autre idée profondément originale et de reprendre.

• — Vous êtes d’ici ? Je ne vous ai jamais vue dans ce pub.

Toujours le nez dans son assiette, Mathilde répondit :

• — J’habite en banlieue. Je ne viens pas souvent, le plus souvent je suis en famille, avec mon mari, je m’occupe de ma fille…

Il y eut un nouveau silence prolongé. Finalement, il se risqua à passer aux choses sérieuses.

• — Mais pas aujourd’hui ? Vous cherchez autre chose ?
• — Un collègue m’a dit que je devais me décoincer. J’essaie de voir si j’y arrive.

Marc réalisa que Mathilde jouait de façon caricaturale sur la ligne « dire la vérité autant que possible ». Elle lui en voulait et lui faisait savoir. Par ailleurs, il était intéressant de voir jusqu’où elle irait.

• — Vous voyez, reprit-elle, d’habitude, je ne mange jamais ce genre de choses, et je ne bois pas de bière non plus. Ce n’est vraiment pas équilibré… mais là j’ai faim, et j’y prends plaisir.
• — Il faut savoir se faire plaisir, reprit l’homme avec opportunisme.
• — Oui, à propos, si on parlait de sexe ?

Marc nota le silence prolongé. Du coin de l’œil, il vit l’homme se balancer d’une jambe sur l’autre. Mathilde finissait son assiette, sans en perdre une miette. C’est elle qui reprit, toujours sans le regarder.

• — Qu’est-ce qui vous fait plaisir, à vous ?
• — Eh bien, euh, j’aime bien les petites femmes minces, un peu comme vous…
• — Et vous aimez leur faire quoi ?
• — Eh bien, euh… Vous ne voulez pas qu’on aille en discuter en privé ? J’habite pas loin…
• — Pas tout de suite. J’aurais bien aimé en savoir un peu plus, voyez-vous, je suis plutôt coincée… Je ne sais pas grand-chose. Vous vous y connaissez, vous ? Aimez-vous les petits seins et les jolis culs ? Êtes-vous un sodomite accompli et enthousiaste ? Ou bien un candauliste ? Aimez-vous le figging ? Aimez-vous manier la cravache, le fouet ? À votre avis, parmi tout cela, qu’est-ce qui serait le mieux pour moi ?

L’homme ne savait plus sur quel pied danser.

• — Ah oui, j’ai failli oublier. Vous avez une belle bite ? On m’a dit que c’était indispensable pour vraiment apprécier de se faire enfiler par tous les trous.

L’homme bafouilla un mot d’excuse, puis fila rejoindre sa table d’origine.

Mathilde posa son assiette bien nettoyée, prit sa bière et rejoignit Marc.

• — J’ai fait tout ce que vous m’avez dit, mais je pense qu’il n’avait pas une belle bite, et il a eu peur de ne pas pouvoir assurer…

Marc était partagé entre surprise, une franche envie de rire et un doute de fond. Son élève était, décidément, un peu spéciale.

• — Vous avez du cran… Mais cela ne nous avance pas beaucoup… Ce type n’était pas la bonne cible, d’accord. Vous avez une idée pour en trouver un mieux ?

Mathilde jeta un regard circulaire dans la pièce.

• — D’abord, j’aimerais bien choisir le choisir, moi. Ensuite, je préférerais avoir un objectif précis, tangible, par exemple obtenir un rendez-vous pour une séance intime. En parler, je ne vois pas l’intérêt. Ce n’est pas un but en soi, et ce n’est pas mon objectif avec Klein. S’il pose des questions crues, je saurai répondre, cela ne m’inquiète pas plus que ça.

Marc soupira.

• — C’était pour savoir si certains mots pouvaient arriver à sortir de votre bouche, mais d’accord, vous y arriverez. Maintenant, passez de ce côté de la table et choisissez un partenaire.

Mathilde passa trois bonnes minutes à observer tous les hommes présents, et ceux qui continuaient à entrer.

• — Celui-là me va, vous voyez, avec le blouson de cuir. Mais je n’ai aucune idée de comment l’aborder.

Mathilde désignait un homme d’une quarantaine d’années, doté d’un visage aux traits accentués et volontaire, pas beau – selon les critères de Marc – mais qui avait une certaine prestance. Inconvénient, il discutait avec un groupe de trois, dont une femme qui, par chance, semblait être la compagne d’un des deux autres.

• — Continuez à l’observer. S’il vous regarde à son tour, surtout ne détournez pas les yeux, soutenez son regard.

Deux minutes plus tard, l’homme tourna la tête vers leur table et les deux regards s’accrochèrent un bon moment avant que l’homme ne détourne les yeux. Marc, maintenant à côté de Mathilde, était en apparence absorbé par son écran.

Après que la scène se soit reproduite à deux reprises, avec à chaque fois un échange un peu plus prolongé, Marc proposa.

• — Allez aux toilettes, ostensiblement, sans vous presser, en faisant un détour qui vous fasse passer près de sa table. Au retour prenez votre temps à la sortie, c’est dans un petit couloir assez discret. Il y a une chance pour que vous y rencontriez ce type. Après, à vous, improvisez.
• — L’émetteur… Je préférerais de beaucoup lui parler sans… sans même parler du passage aux toilettes.

Marc soupira.

• — Éteignez l’émetteur… Vous me ferez un compte-rendu.

Mathilde se leva. Son corps était un peu rigide, mais elle fit l’effort de marcher lentement. Son hésitation de direction qui lui fit faire un 90° tout proche de la table cible n’avait pas vraiment l’air involontaire – mais c’était le but.

Une minute plus tard, l’homme au blouson de cuir se dirigea aussi vers le couloir menant aux toilettes. Marc était un peu intrigué du choix de Mathilde. S’il avait bien compris la personnalité de Marie-Claire Chaix, elle aurait probablement choisi le même homme parmi ceux présents… pas très beau, mûr, mais viril et sûr de lui. Mathilde avait-elle agi sciemment compte tenu de son personnage ou bien était-ce vraiment sa préférence à elle ? Au fond, peu importait.

Marc remit l’oreillette. Celle-ci n’était pas reliée à son téléphone, mais à un récepteur radio. L’émetteur à courte portée – maximum 25 m – était resté en marche, bien caché dans une poche intérieure du sac à main. Il avait prévu cette situation parce que, lui-même, dans la situation de Mathilde, aurait détesté qu’on l’écoute. Il n’aimait pas trop cela, mais à la guerre comme à la guerre.

• — Madame, je pense que vous avez perdu ceci, dit une voix grave.
• — Oh, merci, j’aurais été bien embêtée.

Apparemment, Mathilde avait enfoncé le clou avec le vieux truc de l’objet tombé de son sac. Restait à espérer qu’elle n’avait pas fait ça avec le précieux téléphone émetteur.

• — Je me demandais ce qui intéressait à ce point votre mari sur son ordinateur.
• — Question habile, l’ami, pensa Marc, « tu as dû la préparer dès que Mathilde s’est levée ».
• — Oh, ce n’est pas mon mari, juste un de mes collègues. Il m’a proposé de venir prendre un verre ici, mais il est chiant, en plus c’est un obsédé, pas moyen de le décrocher de ses petites annonces et de ses sites de cul…
• — Ah, la salope, pensa Marc.
• — Ce n’est pas votre idée d’un bon moment de détente ?

Lorsque Mathilde répondit, sa voix était plus basse, un brin rauque, sensuelle.

• — Les sites pornos, non, je préfère le réel. Jusqu’à maintenant, je ne me suis pas beaucoup amusée.

Le « maintenant » était joliment appuyé. Il y eut un silence prolongé. Marc aurait donné beaucoup pour pouvoir observer leurs attitudes, leurs regards.

• — Partons d’ici, alors, proposa l’homme.
• — Pas maintenant, je dois repartir avec lui, et j’ai encore quelque chose à faire après. Mais donnez-moi votre numéro de téléphone, je vous rappelle plus tard.
• — Dans la soirée ? C’est parfait, comme cela, je peux finir avec mes amis, ensuite je serais seul.

Il y eut un nouveau silence, le bruit distinct du sac qui s’ouvrait et se refermait.

• — À tout à l’heure.

Le bruit de la respiration de Mathilde était devenu nettement perceptible. Puis elle se mit à marcher, et Marc enleva l’oreillette.

Mathilde rejoignit Marc à sa table. Elle avait les joues enflammées, et les yeux brillants.

• — J’ai réussi… j’ai son numéro de téléphone, je peux l’appeler pour le retrouver, et croyez-moi, pas pour parler pluie et beau temps.
• — Ce soir ?

Mathilde eut une hésitation marquée. Dans le feu de l’action, elle n’avait pas eu de scrupule à tromper l’homme au blouson de cuir, mais avec le recul… Elle éluda.

• — Pourquoi pas… Je n’ai pas parlé sexe, mais croyez-moi, à ce niveau l’échange était réel, mais non-verbal.

Marc la croyait volontiers

• — Il vous plait ?

Mathilde eut une autre hésitation, avant de répondre, les joues plus rouges que jamais.

• — Il n’est pas insignifiant comme les deux autres.
• — Et cela vous a aidée pour jouer votre rôle.
• — Oui… je suis entrée dans le jeu.
• — À quel moment ?

Mathilde réfléchit.

• — L’échange de regards. Après, j’ai agi comme si je voulais vraiment ce rendez-vous. Je croyais à ce que je faisais. Du coup, c’était facile… en fait, je n’aurais jamais cru que faire ce genre de chose soit si facile.

Marc acquiesça. Elle avait finalement été en accord avec le personnage de femme en quête d’aventure qu’il avait défini pour elle pour l’après-midi, ce n’était pas si mal. L’ennui, c’est qu’elle n’avait pas choisi Klein comme elle avait choisi l’homme au blouson de cuir.

Juste à ce moment, une icône clignota. Marc regarda, c’était Klein. Son message était très bref, une confirmation.

Demain, quinze heures, à la station.

Mathilde et Marc se regardèrent. Le grand jour serait donc le lendemain. Mathilde reprit :

• — Vous croyez vraiment que cet entraînement m’a apporté quelque chose pour demain ?
• — Oui, j’en suis sûr. Il vous a sorti de votre zone de confort, forcé à assumer une personnalité différente, plus proche de celle de MLF que la vôtre.
• — La partie efficace a été très courte… je veux dire, à partir du moment où je suis entrée dans le jeu. Peut-être dix minutes en tout. Juste trois phrases échangées, deux ou trois regards. Vous croyez que ce sera suffisant ? Je commençais à peine à être opérationnelle.

Mathilde semblait maintenant enhardie par son premier succès, et il était bien dommage de l’arrêter. La suite de la soirée offrirait peut-être d’autres possibilités.

• — À part séduire tous les hommes de ce bar, l’un après l’autre, je ne vois pas comment poursuivre ici, et cela pourrait finir par vous attirer des ennuis. Nous allons changer d’endroit.

Mathilde semblait un peu déçue. Elle ouvrit la bouche, faillit dire quelque chose, puis se tut. Marc reprit :

• — Je vous explique en route. Allons-y…

Chapitre 10 : … quand le corps est ferme

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Samedi, 18 h 30

Ils rejoignirent la voiture. Marc mit le sac à main dans le coffre. Ils n’en avaient plus besoin, et étant donné son précieux contenu, mieux valait éviter de le voir disparaître.

• — Nous allons au Bois-Savot. À la tombée de la nuit, un samedi soir, on y trouvera sans doute de l’activité. Nous avons de la chance, il ne fait pas froid.
• — Quelle activité ? Vous voulez dire des prostituées ?
• — Il y en a toujours, même la journée, mais elles sont en groupe, toutes vers le même endroit à l’entrée de la route, pour se protéger mutuellement. Elles sont très organisées… Je ne vous amène pas là, si vous sortez et vous promenez devant elle dans cette tenue, cela se terminera en bataille rangée. On jettera un coup d’œil en passant, mais nous allons aller dans le parking de la base de loisirs. Il y a pas mal d’homos, mais aussi des couples, des voyeurs, un peu d’échangisme opportuniste. C’est très variable, je ne peux rien garantir, je n’attends non plus rien de très précis de votre part, mis à part agir comme si ce type d’environnement vous attirait. On improvisera…
• — Je me sens mal à l’aise…

Marc se devait de la rassurer.

• — Je suis sûr que vous allez parfaitement vous débrouiller. Vous êtes toujours à la hauteur dès que vous entrez dans l’action.

Mathilde croisait les jambes et se tortillait nerveusement. Marc réalisa, un peu surpris, que son malaise semblait bien plus physique que mental. Soudain, il réalisa.

• — Vous n’avez pas de, euh… je veux dire, vous ne portez que des bas ?
• — J’ai voulu faire comme mon personnage, dit Mathilde d’un air penaud. Mais ce n’est pas si facile.
• — Vous n’aviez pas l’air d’y penser en allant au bar, tout à l’heure ?

Mathilde devint rouge vif.

• — Je l’ai enlevée en allant aux toilettes, sur place. Avant, j’y avais bien pensé, mais je n’en ai pas eu le courage. Au bar, sur le moment, c’était plus naturel.

Marc se rappela qu’elle n’avait manifesté aucune gêne en venant le retrouver à sa table, après son bref échange avec blouson-de-cuir. À ce moment-là, elle était encore dans le feu de l’action. Depuis, elle était sortie de son personnage.

• — C’est une bonne chose, dit-il, en pensant qu’elle faisait vraiment de gros efforts. Avoir l’air nerveuse est tout à fait normal, vu les circonstances, et la gêne peut facilement se transformer en une forme d’excitation… Je veux dire, corrigea-t-il précipitamment, être perçue comme telle.

Ils entrèrent sur la voie rapide qui allait les amener vers l’autoroute et le Bois-Savot.

• — Nous allons passer devant la station-service, remarqua Mathilde. Vous pourriez vous y arrêter quelques minutes ?
• — Ok, si vous voulez.

Marc se gara sur la place située à côté de la boutique. Le parking était vide, ce qui était le plus souvent le cas. C’était le crépuscule, et le lieu était en train de prendre l’aspect sinistre que Marc avait décrit dans son récit. Il vit Mathilde frissonner.

• — Vous avez déjà vu des prostituées à cet endroit ?
• — Jamais ! MLF ne serait jamais allée seule dans un endroit connu pour ce genre de choses, donc il fallait que ce soit un endroit inattendu. Pour le coup, c’est de la pure fiction.
• — Je vais faire un tour, dit Mathilde, surprenant Marc.

Elle ouvrit la portière, s’avança jusqu’au parking, qu’elle parcourut dans sa longueur. Après quelques pas, sa démarche, qu’elle forçait à être lente, devint un peu plus naturelle. Elle revint, puis recommença. De dos, c’était plutôt bien. Et même très bien, lorsqu’elle ralentit encore et adopta un déhanchement un peu plus marqué. Marc s’inquiéta un peu, si elle continuait, elle risquait vraiment qu’un automobiliste s’arrête et vienne aux renseignements. Était-ce ce qu’elle recherchait ? Son côté perfectionniste la conduisait-elle à pousser son entraînement jusqu’à l’étape suivante, celle du contact avec un client ?

Finalement, elle revint à la voiture et ouvrit la portière. Elle semblait bien plus à l’aise que quelques minutes plus tôt. Marc réalisa qu’elle avait utilisé sa promenade improvisée pour entrer à nouveau dans son personnage.

• — Allons au Bois-Savot.

Dix minutes plus tard, ils s’engagèrent dans la petite route qui menait à la base de loisirs du Bois-Savot. L’été, on y trouvait de nombreux amateurs de baignade et de distractions nautiques. Dans la journée, le week-end, c’était un lieu de promenade familial. À la tombée de la nuit, un samedi de mars, nul ne s’y rendait sans intention trouble.

Marc ralentit en passant devant quatre ou cinq jolies filles brunes.

• — C’est ici qu’on les trouve, on ne peut pas les manquer…
• — Et leurs clients, elles les emmènent où ?
• — Dans les buissons alentour, je suppose. Ou la maison en ruine.
• — Vous n’avez jamais utilisé leurs services ?
• — Non. Déjà, l’hygiène dans ces conditions… Vous connaissez cette chanson « au suivant » ? Je n’aime pas suivre qui que ce soit. Et puis, le sexe avec une femme sans désir, cela n’a aucun intérêt, autant une poupée gonflable.
• — Et avec Marie-Claire ?

Marc réfléchit une seconde.

• — Ce serait différent. C’est pour cela qu’elle avait de la valeur…

Ils arrivèrent au bout de la route. Il y avait peu de monde. Marc se gara sur l’un des parkings situés à droite de la route, où se trouvaient deux voitures.

• — De l’autre côté, il y en avait plus, remarqua Mathilde.
• — Les parkings à gauche de la route, ce sont les homos. Le voyeurisme est possible, mais vous n’intéresserez personne.

Mathilde se tut. Ils apercevaient des ombres dans chacune des deux voitures.

• — Qu’attendent-ils ?
• — Qu’il y ait un peu plus de monde, je pense.

Peu après, une nouvelle voiture arriva, et se gara entre les deux autres. Ses phares s’éteignirent.

Après deux minutes d’inactivité, Marc dit :

• — La plupart des gens qui se retrouvent ici se connaissent de vue, comme nous sommes inconnus, peut-être se méfient-ils. Il peut y avoir un protocole précis sur l’emplacement de chaque voiture, en nous garant en face d’eux nous avons peut-être violé une règle.
• — Donc, il ne va rien se passer.
• — Forçons un peu les choses. Sortez, marchez devant les trois voitures, jusqu’au talus, puis revenez.

Mathilde approuva de la tête. Visiblement, elle s’était attendue à ce genre de choses.

Elle inspira, puis ouvrit la portière. Elle fit exactement ce qui lui était prescrit. Au moment où elle atteignait le talus, la portière de la voiture la plus proche s’ouvrit, un homme en sortit. Mathilde pivota, s’immobilisa une seconde, et l’homme fit de même. Puis elle revint vers la voiture, à pas plus lents. L’homme rentra, referma la portière.

Mathilde avait les joues légèrement rosies. Elle se rassit à sa place, et commenta.

• — Derrière le talus, il y a une prairie, des tables de pique-nique. Je pense que si j’avais continué, cet homme m’y aurait suivi. Mais à quoi s’attendait-il ensuite ? À ce que je m’allonge sur une des tables et me laisse sauter ?

Marc n’avait pas eu le temps de s’habituer à la nouvelle verdeur de langage de sa partenaire, mais se dit qu’il s’y ferait.

• — Ceux et celles qui viennent dans ces lieux ont des attentes variables, et sont relativement policés. Les opportunistes vont profiter de ce qu’on leur offre, donc, si vous vous allongez sur une table, je pense qu’effectivement, vous vous ferez sauter, et pas qu’une fois… Mais si votre souhait est juste du voyeurisme, ou de l’exhibitionnisme, ou autre, vous trouverez votre compte. Les approches sont assez prudentes, respectueuses des attentes de l’autre.

Au bout d’un nouvelle période d’inactivité, Mathilde remarqua :

• — J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de respect, effectivement. Tellement qu’on ne va pas tarder à mourir d’ennui… Allumez les phares.

Un peu surpris, Marc obéit.

Mathilde sortit, se plaça trois mètres devant la voiture, dans l’axe exact d’un des phares. Puis, lentement, elle retroussa sa jupe… jusqu’à la taille. Ensuite, elle fit un lent 360°.

Elle ne portait pas de bas autofixants comme il l’avait décrit, mais bel et bien de vrais bas et un porte-jarretelles et, depuis son passage aux toilettes du Bar Irlandais, rien d’autre. Lorsqu’elle le voulait, elle savait improviser… en l’occurrence, d’une façon que Marc jugea positive.

Puis Mathilde remit sa jupe en place, et revint s’asseoir. Ses joues étaient rouge vif.

• — Éteignez les phares. On va voir si ça perturbe le respect ambiant.

L’élocution de Mathilde était lente, difficile. En dépit de son attitude de défi, on sentait que sa tension était extrême. Elle se poussait à ses limites.

• — Très joli point de vue. À vous réveiller un mort…
• — Vous trouvez que c’est mieux qu’en vidéo ?

Marc se recroquevilla sur son siège.

• — Que voulez-vous dire ?
• — Que le modèle de caméra que vous avez accrochée à votre écran n’est pas compatible avec le logiciel de webcam, la résolution est trop élevée. La prochaine fois, respectez au moins ma compétence, si vous n’êtes pas capable de respecter le reste, je déteste être prise pour une idiote.

Le ton était toujours tendu, et la colère froide, nettement perceptible. Humilié, Marc préféra ne rien dire.

Les phares de la voiture du milieu s’allumèrent. La portière droite s’ouvrit. Une femme en sortit, s’avança dans les phares. Elle avait une quarantaine d’années, et des formes opulentes, très visibles, puisqu’elle ne portait pour tous vêtements que des chaussures, des bas et un porte-jarretelles, et un châle sur les épaules et le dos.

Elle s’avança en suivant la ligne des phares, qui l’amena juste au niveau de la portière de Mathilde. Elle se pencha, ses seins lourds semblant vouloir toucher la vitre.

Marc remit le contact, ouvrit la vitre droite. Mathilde la regardait, comme hypnotisée, sans faire un geste. Au bout d’un moment, comme à regret, l’autre s’écarta. Lentement, elle prit la direction d’une des autres voitures, son fessier mobile décrivant de larges courbes en suivant son pas.

• — Que voulait-elle ?
• — Je crois qu’elle vous autorisait à toucher… au cas où vous auriez été intéressée.
• — Je croyais que les homos, c’était de l’autre côté ?
• — Les hommes seulement. Et puis ce n’est pas vraiment de l’homosexualité, juste un peu de sensualité bi…
• — Pas « vraiment », on aime ça ou pas. Vous auriez aimé être à ma place ?
• — Moyennement. Point trop n’en faut, si vous voyez ce que je veux dire… Regardez, je crois que le respect est en train de se perdre…

La femme était maintenant toute proche de la voiture, dont les phares s’allumèrent. En sortirent une jeune femme et un jeune homme. La jeune femme s’avança dans les phares. Elle semblait hésitante. L’autre femme s’approcha, et posa une main sur son épaule, comme pour l’encourager. Puis elle recula.

La jeune femme rit nerveusement, puis, à gestes saccadés, enleva sa veste, puis commença à déboutonner son chemisier. Elle s’arrêta ensuite, regardant son compagnon. Celui-ci s’approcha d’elle, écarta le chemisier, puis dégagea deux globes, libérés par-dessus le soutien-gorge.

• — Il n’y a que les filles qui se déshabillent ? demanda Mathilde. C’est un peu décevant…

Marc se sentit inquiet. Il était peu motivé pour montrer l’exemple de façon similaire à Mathilde… Il esquiva.

• — Je ne connais pas tous les us et coutumes de l’endroit. C’est peut-être le thème d’un autre jour…

La situation semblait à nouveau un peu bloquée. Le jeune homme semblait encourager sa compagne à mi-voix, mais celle-ci était clairement réticente à aller plus loin. L’autre femme restait à petite distance, mais restait muette.

• — Elle est embarrassée par tous ces témoins cachés dans les voitures, et le fait d’être seule sur scène, dit Mathilde. C’est une forme de trac. Allons-y.

Elle ouvrit la portière, et comme Marc ne bougeait pas, insista.

• — Allons, vous aussi…

Marc soupira, sortit et emboîta le pas à Mathilde. Il commençait à se demander si son plan de placer Mathilde dans des situations improvisées devant témoins était une bonne idée. Combinée avec sa volonté visible de se pousser à ses limites, garder le contrôle de la situation pouvait devenir un problème.

Ils se rapprochèrent de la jeune femme. L’exemple, une fois de plus, fonctionna. De la voiture du milieu, le conducteur, compagnon sans doute de la femme plus âgée, descendit. De celle de gauche, c’est trois jeunes hommes qui sortirent.

Les phares s’éteignirent. À courte distance en cette fin de crépuscule, ils n’en avaient plus besoin.

Tous étaient maintenant dehors, trois femmes et six hommes.

Un cercle se constitua autour de la jeune fille. Mathilde la rejoignit.

La jeune fille riait nerveusement, son chemisier ouvert, de jolis seins dépassant du soutien-gorge abaissé. Son compagnon voulut lui enlever son chemisier, mais elle résista.

Face à elle, Mathilde enleva sa veste, qu’elle tendit à Marc. Celui-ci n’avait pas besoin d’un message explicite : il la plia avec soin et la mit au creux de son bras.

Puis ce fut le chemisier prit le même chemin.

Mathilde hésita ensuite. Le soutien-gorge en dentelle noire était joli… et de petite taille. Face à l’autre femme, mieux dotée, elle ne se sentait pas en position de force.

« Allez, Mathilde, pas de complexe, le volume et l’harmonie sont des choses différentes », pensa Marc

Par contre, la comparaison dut encourager la jeune femme, car cette fois, quand son compagnon revint à la charge, elle se laissa faire docilement. Il lui enleva chemisier puis soutien-gorge, la laissant torse nu.

Mathilde n’avait plus le choix, sauf à retourner piteusement à sa voiture. Une lueur dans le regard, elle compensa par une bravade. Elle s’approcha du groupe des trois jeunes hommes, puis tourna le dos à celui le plus proche de Marc, et leva les bras.

Le message était clair. Avec quelque difficulté, le jeune homme dégrafa le soutien-gorge. Marc vit nettement Mathilde ciller sous le contact des doigts dans son dos, sa bouche entrouverte trahissant son trouble. Il récupéra le sous-vêtement, qui vint s’ajouter à la pile sous ses bras.

La jeune femme et Mathilde se rapprochèrent, se tenant dos à dos.

Le cercle se resserra autour d’elle. Marc, un peu handicapé par les vêtements qu’il portait, dut jouer des épaules pour préserver sa place au premier rang. La femme plus âgée et son compagnon perdirent la leur et reculèrent d’un pas.

Une main se tendit, atteignit l’épaule de Mathilde qui frémit.

Puis ce fut autour d’un des seins de l’autre jeune femme de recevoir une caresse prolongée – une autre main, d’un autre homme, s’occupa de l’autre.

Marc se trouvait devant un dilemme. Il avait une main libre et aurait bien volontiers démontré à Mathilde qu’elle n’avait rien à envier à sa co-équipière du soir, mais leur relation particulière lui interdisait.

À sa surprise, c’est le compagnon de la jeune femme qui le sortit de l’embarras. Par derrière, il atteignit la poitrine de Mathilde, des deux côtés et, à deux doigts, l’effleura longuement, avant de descendre vers son ventre. Ce faisant, il lui parlait à l’oreille.

Si son idée était de provoquer sa compagne, il avait parfaitement réussi, car celle-ci, le regardant droit dans les yeux, dégrafa sa jupe et la laissa tomber à ses pieds.

Contrairement à Mathilde, elle portait des Dim-Up, et un string. Elle était mince, son corps était lisse et doux, mais sans la fermeté de Mathilde.

Marc croisa ses yeux, un instant, mais elle les détourna. Il lui sembla qu’elle n’était pas du tout enchantée de sa présence, mis à part sans doute pour son rôle de garde-robe. Après l’épisode du bar, ce n’était pas une surprise pour lui. Elle se libérait bien plus facilement en présence d’un ou plusieurs inconnus quand il n’était pas observateur – ou qu’elle le croyait. Il espéra que la seule cause était le fait qu’ils se connaissaient et travaillaient ensemble, mais il était loin d’en être sûr, il l’avait trop souvent sentie mal à l’aise en sa présence.

D’un autre côté, il devait bien assurer sa sécurité. La seule solution était de ne pas regarder de façon trop ostensible.

Mathilde approcha sa hanche du garçon le plus proche. Celui-ci comprit sans mot prononcé, et descendit la courte fermeture éclair, sur le côté.

Dans sa rivalité avec la jeune femme, Mathilde avait un problème. La jupe étroite et sa morphologie ne permettaient pas le simple mouvement que venait de faire la jeune femme. Mais elle avait de la ressource… Elle retourna simplement la jupe, et la passa par-dessus sa tête, la gardant au bout de son bras à demi levé.

Marc vit que le compagnon de la jeune femme soufflait quelque chose à son voisin, un des trois hommes venus sans compagne. Celle-ci regardait Mathilde, avec une expression jalouse. Mathilde avait gagné le concours de strip-tease… haut la main.

Marc avait du mal à s’approcher, tant les autres hommes se tenaient proche, il y parvint finalement et attrapa la jupe, qui rejoignit les autres vêtements au creux de son bras.

Pendant ce temps, le garçon qui venait de recevoir une consigne s’était approché de la jeune femme en string et Dim-Up, par-devant. Il s’agenouilla, puis d’un geste très brusque descendit le string jusqu’à ses chevilles.

La jeune femme poussa un cri de surprise, qui s’étrangla. Le garçon l’aida à enlever le minuscule tissu, un pied soulevé après l’autre. Puis il remonta lentement, glissant sa main à l’intérieur de la jambe, de la cheville jusqu’au genou, puis du genou jusqu’à l’entrejambe, où il s’arrêta.

Un instant distrait par le spectacle, Marc entendit un grognement étouffé qui lui fit tourner la tête, puis écarquilla les yeux.

Mathilde était tout bonnement en train de répéter le même mouvement le long de la jambe du pantalon d’un autre garçon – le mieux bâti des trois compères. Nettement plus petite, elle n’avait pas eu besoin de s’agenouiller. Sa caresse se fit plus précise, selon les contours d’une érection bien visible sous le tissu, avant qu’elle ne se recule d’un pas.

Décidément, elle n’appréciait pas que seules les femmes s’exposent… son message était clair. Marc espéra qu’il ne serait pas interprété au-delà de ses souhaits.

Le compagnon de la jeune femme souffla à nouveau quelque chose, cette fois au troisième des compères. Il s’approcha, dit quelque chose à celui toujours agenouillé. Ensemble, ils empoignèrent chacun une cuisse de la jeune femme, la soulevèrent, et la portèrent jusqu’au capot de la voiture qu’elle avait quitté peu avant, la couchant sur le dos.

La jeune fille protesta vivement. Très tendu, Marc se demanda quoi faire. Il s’avança, paume étendue, comme pour demander une pause. Mathilde l’attrapa par le bras et lui souffla à mi-voix.

• — Laissez… il y a un mot clé pour arrêter tout. Elle proteste, mais elle ne l’a pas dit…

Marc réalisa que son compagnon avait dû souffler l’information à Mathilde en venant la caresser, un peu plus tôt. Le jeu avait bel et bien des limites, ce qui expliquait mieux l’audace de Mathilde. Fidèle à elle-même, celle-ci se montrait bien plus à l’aise dans un cadre qui avait des règles. Marc espéra qu’elle ne surestimait pas le service d’ordre… s’il se composait du seul compagnon de la jeune femme et que les autres n’étaient pas au courant ou pas d’accord, les choses pouvaient assez vite partir en vrille. Avait-elle une parfaite confiance en sa capacité d’auto-défense ? En un sens, observer une démonstration de karaté faite par une femme à la plastique remarquable, et vêtue en tout et pour tout de chaussures, de bas et d’un porte-jarretelles lui aurait bien plu. Mais ce n’était pas leur objectif de la soirée.

La jeune fille, fermement maintenue par les deux garçons, était maintenant le centre de l’attention. Si elle continuait à se plaindre, son visage avait une expression qui révélait quelque chose de bien plus trouble que la peur et l’indignation.

• — Baise-là, dit son compagnon, d’une voix urgente, au troisième, celui que Mathilde avait effleuré un peu plus tôt.

Mathilde vit son vœu finalement exaucé. Le garçon dégrafa sa ceinture, puis baissa slip et pantalon, exhibant un sexe en pleine érection.

Encouragé par ses deux amis, il s’approcha, puis s’appliqua avec zèle, après avoir dûment enfilé un préservatif que lui tendit le compagnon de la jeune femme… Si Marc avait encore pu avoir un doute, le sourd gémissement qu’elle émit lorsqu’il la pénétra l’aurait édifié. Il n’y avait plus ni crainte, ni indignation – seulement une attente en voie d’être satisfaite.

Marc, un moment, fut fasciné par le spectacle de la prise de possession. Revenant à sa protégée, il fut surpris de la voir, à nouveau figurante après avoir été brièvement vedette, parmi le cercle des observateurs, les yeux rivés sur le compagnon de la jeune femme. Son physique, sa volonté de se mettre en avant ne lui avaient pas permis de perturber plus de quelques minutes un scénario qu’elle ne contrôlait pas. Son attitude, une jambe plus haute, ressemblait fort à ce qu’un observateur non averti aurait appelé un déhanchement lascif – mais, à cet instant, seul Marc la regardait.

À ce moment, un gémissement attira l’attention de Marc. Il vit le dos de la femme rondelette. Elle était maintenant à cheval sur son compagnon, allongé sur le sol, et fort occupée à se satisfaire, tout en regardant le spectacle. Ses fesses mobiles décrivaient des cercles impressionnants. Amusé juste un instant, Marc reporta son observation sur l’action principale.

Une fois le garçon satisfait, il assuma un nouveau rôle d’assistant, empoignant à son tour le bras de la jeune femme, cette fois mise à genoux devant la voiture – c’est de sa bouche qu’elle allait devoir satisfaire celui qu’il venait de remplacer.

Mathilde regardait toujours son compagnon, dont les yeux étaient rivés sur sa compagne. Marc regardait Mathilde, qui, un instant, croisa son regard. Marc lut un sentiment complexe dans ses yeux, un mélange d’arrogance, de soulagement, de désarroi et de colère froide.

Marc lui fit un bref signe de tête. Allons…

Mathilde le rejoignit, ils repartirent vers leur voiture.

Alors que le jeune homme servi à bouche gourmande jouissait dans un râle, Mathilde finissait de se rhabiller.

Elle remonta, Marc démarra immédiatement, provoquant un mouvement de surprise parmi les acteurs, occupés à un changement de positions.

Une fois sur la route, Marc commenta :

• — Nous avons involontairement perturbé une séance de groupe, convenue à l’avance… Ce n’était pas prévu, mais je dois dire que la façon dont vous vous êtes insérée dans leur plan m’a épaté… à tous points de vue. Je n’aurai jamais imaginé vous voir aller aussi loin, prendre tant de risques. Je crois que pour demain, vous êtes aussi prête que possible.

Mathilde était maussade et mit du temps à répondre.

• — Perturbé, oui, un tout petit peu… Le copain de la fille, c’était quoi ? Un candauliste ? Ou un Maître de cérémonie du genre de Klein ?
• — Un peu des deux, je pense, dit Marc, une fois de plus surpris par la capacité de Mathilde à retenir les éléments de son apprentissage, même les plus secondaires. Pas mal de points communs avec Klein, je pense… du moins celui des débuts. Jusqu’à plus ample informé, il n’avait aucune autre intention que d’apporter du plaisir à sa compagne, et d’observer ce plaisir.

Ils continuèrent le trajet en silence. Marc se posait beaucoup de questions. Avait-il fait les bons choix ? Mathilde avait fait des efforts prodigieux pour entrer dans son personnage, à un point qui aurait été totalement inimaginable le matin même. Pourtant elle semblait douter plus que jamais, ce qui n’était pas une bonne chose.

Marc reprit :

• — Il a saisi une opportunité parfaite. Votre volonté de vous mettre en avant pour votre entraînement a servi ses plans.

Mathilde eut l’air de se relaxer un petit peu.

• — Oui… il m’a utilisée comme concurrence pour la stimuler, et j’ai involontairement joué son jeu.
• — Cela ne prouve pas qu’il est plus malin que vous, il était juste dans son élément, alors que vous étiez en pleine découverte.

Mathilde réfléchit une seconde, et approuva.

• — Une opportunité… C’est comme dans notre métier, finalement. Quand on en a une, il ne faut pas la laisser passer.

Ils arrivèrent à la Gendarmerie. Il était tôt, vingt heures à peine passé. En un sens ce n’était pas plus mal, la journée du lendemain serait cruciale. Ils descendirent de voiture. Marc avait quelque chose d’important à dire.

• — Dites, pour la vidéo, l’enregistrement de la webcam d’hier… J’en avais besoin pour étudier vos réactions, votre langage corporel. Mais je vais la détruire, je vous le promets.

Mathilde le regarda d’un œil sombre.

• — Pourquoi, elle ne vous plaît pas ?

Une fois de plus pris à contre-pied, Marc prit un peu de temps avant de répondre, craignant fort que toute déclaration soit retenue contre lui.

• — Si, elle est très esthétique, et sensuelle.
• — Ne la détruisez pas tout de suite, alors. Au point où j’en suis… Je vous fais confiance pour la rendre inaccessible. Je vous propose de nous retrouver vers douze heures trente demain, à la Gendarmerie, pour une dernière revue. Je vais prendre le sac à main dans le coffre, je n’en ai pas d’aussi bien adapté chez moi.

Marc cilla. Avec l’émetteur à courte portée caché dans la poche, c’était risqué, il n’avait aucune envie qu’elle le trouve.

• — J’avais emmené le vôtre, il est aussi dans le coffre… On échangera à nouveau demain. Je dois prendre le téléphone émetteur pour le recharger.

Mathilde semblait réticente, mais Marc ne pouvait pas trop se permettre de céder et de se faire prendre une fois de plus la main dans le sac.

Il récupéra le sac, l’ouvrit, et eut un bref instant de surprise.

• — Oh, excusez-moi, j’avais oublié. Je vous laisse récupérer vos affaires, lui dit-il en tendant le sac.

Il avait entrevu la culotte de Mathilde, un très joli modèle, elle aussi en dentelle noire, d’un style proche de celui que Marie-Claire portait sur la vidéo.

Mathilde regarda à son tour et, un moment, eut l’air aussi surprise que lui. Puis elle sourit.

• — Donnez-moi l’autre sac.

Elle fit l’échange, culotte, portefeuille, boîte de préservatif et gel, regarda si elle n’avait rien laissé d’autre, tenant le sac grand ouvert, puis lui rendit.

• — Voici…

Marc regarda à son tour, et vit un bout de papier.

• — Le numéro de blouson-de-cuir, vous l’avez laissé.
• — Je n’en ai pas besoin.

Mathilde était gênée. Et comme toujours dans ce cas, elle avait les joues rouges, et ne pouvait le dissimuler.

• — Si vous voulez l’appeler et prétexter un empêchement quelconque, ou un remords, ça lui évitera d’attendre indéfiniment… vous trouverez bien une excuse pour vous défiler.

Mathilde eut un geste de protestation.

• — Je n’ai pas envie de lui raconter des bobards… j’en ai un peu assez de jouer un rôle, pour ce soir.

Elle regagna sa voiture, sans prendre le papier.

Marc se fit ouvrir la porte de la Gendarmerie par Fanny. Un samedi soir, elle y serait seule. Après cette soirée pleine de stimuli, il se voyait mal attendre vingt-deux heures que celle-ci le rejoigne dans le studio.

Chapitre 11 : Page blanche

°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°

Dimanche, 12 h 30

Mathilde arriva à l’heure, mais cette fois, c’est Marc qui l’avait précédée de peu. Elle était habillée, en apparence, exactement comme la veille. Elle attaqua par une question sans rapport avec leur mission.

• — Pourquoi m’avez-vous surnommée « Petite Bulle » ? Petite, je peux comprendre… Mais que vient faire la bulle là-dedans ?

Ouille… elle avait dû se trouver à portée d’oreille une fois de trop, ou bien quelqu’un l’avait dénoncé. Peu probable, car alors le malveillant lui aurait aussi expliqué le jeu de mot avec la version originale de son surnom. Marc pensait à cent à l’heure. Les choses allaient trop bien entre eux, à quelques heures du début de la phase critique de leur mission, pour lui dire la vérité, autant profiter de son contre-sens.

• — Eh bien, une bulle… C’est quelque chose de subtil, d’harmonieux, mais qui se laisse admirer pendant beaucoup trop peu de temps. Tout d’un coup, elle éclate en vous laissant un goût amer de savon… C’est une forme d’expression de regret de vous voir si rarement féminine, et autant officier de Gendarmerie, si vous voyez ce que je veux dire.

Marc se sentait un peu honteux – un peu seulement. Ce qu’il venait de dire, bien qu’improvisé, n’était pas complètement faux non plus. En tout cas, Mathilde parut accepter de bonne grâce cette explication, et c’était l’essentiel.

• — Et vous, vous connaissez le surnom qu’ils vous donnent ?
• — J’en connais un : « Pervers Expert ». Cela prouve que certains ont lu de bonnes BD dans leur jeunesse, c’est déjà ça… J’ai proposé de le contracter en « expervers » mais apparemment le triple sens est un peu difficile pour certains.

Mathilde sourit.

• — Une forme ou l’autre, cela vous va plutôt bien. Au moins tant que vous restez dans la fiction, modéra-t-elle.

Marc se demanda s’il s’agissait d’une forme de compliment ou d’une ironie voilée par rapport à son comportement plus timide dans l’action réelle. Peut-être les deux, mais cela ne lui posait pas de problème. Il était bien conscient d’être plus prude dans la réalité qu’en imagination, s’amusant des exagérations de son image sulfureuse.

• — Je suis à l’aise avec ma réputation… et puis, comme je vous l’ai dit, cela me fait de la publicité.

Mathilde se rappelait évidemment sa provocation sur le sujet lors de leur dispute du vendredi soir.

• — Le risque avec une réputation pareille, c’est de décevoir dans la pratique. Ça se passe bien avec Fanny ? vous avez répondu à ses attentes ?

Marc préféra considérer qu’il s’agissait uniquement d’une nouvelle pique et pas d’une véritable question, et s’abstint de toute réponse. L’idée lui vint d’arborer un sourire satisfait, mais Fanny était un des rares sujets qui influençait son habituelle attitude cynique. Il haussa le sourcil et garda une expression totalement neutre, comme s’il ne comprenait pas bien de quoi elle parlait. Il n’avait pas la moindre intention de révéler quoi que ce soit de sa vie privée.

Mathilde ne manqua pas son inhabituel raidissement. Marc eut l’impression qu’elle était un peu déçue. Peut-être après tout avait-elle voulu poser une véritable question, mais connaissant mal la vraie nature de Marc, elle s’y était mal prise et était tombée à plat. Peut-être est-ce cet échec qui la poussa à appuyer là où ça pouvait faire mal.

• — Dites… juste par curiosité. Vous avez vraiment dit au capitaine que s’il mutait Fanny, vous seriez obligé de démissionner ?

Marc la regarda, un peu inquiet. Que mijotait-elle ? Avait-elle une idée pour se débarrasser de Fanny et par effet secondaire de lui-même ?

• — En fait, je n’ai pas eu à lui dire, il y a pensé, moi aussi… Je lui ai dit que je ne renoncerai pas à Fanny. Mais je crois honnêtement que nous nous sommes compris à demi-mots.
• — Vous tenez à elle, alors…

Marc hésita, mal à l’aise. Où voulait-elle en venir ? N’en sachant rien, il dit la vérité.

• — Oui, j’y tiens. Le reste, mon travail, c’est un détail. Je peux en trouver un autre.

Mathilde opina, d’un air de doute.

• — Vous avez peut-être raison sur un point, Fanny sait peut-être plus ce qu’elle fait que vous.

Le message sous-jacent était clair et allait dans le même sens qu’une remarque que lui avait faite Rousseau. La jeune femme, venant de l’autre bout de la France, avait fait des pieds et des mains pour être affectée à la brigade. Ensuite, et quelle que soit la part de calcul de sa part, elle s’était de fait assuré le moyen idéal de recevoir une attention soutenue de la part du meilleur mentor qu’elle pouvait trouver pour leur métier très spécial. Déjà, elle était capable de faire bien plus que les tâches répétitives qui lui avaient été assignées au début, et sa compétence s’accroissait à une vitesse spectaculaire.

Marc resta de marbre face à la remarque, et une fois de plus ne répondit rien. Il assumait ses choix.

• — Cela ne crée pas de jalousie entre les adjointes ?

Marc hésita, pas totalement sûr de ce qu’elle voulait dire. Sur le sujet du favoritisme professionnel, le seul qui avait un sens à ses yeux, Marc était préparé, car il s’était posé la question, légitime, et avait trouvé une solution qui ne lui semblait pas trop mauvaise. Il était tout aussi légitime que Mathilde, qui était le supérieur hiérarchique des adjointes, se soucie du fonctionnement de leur service, mais de sa part, la prise en compte d’aspects psychologiques était une nouveauté.

• — C’est pour éviter ce risque que j’ai structuré mon temps de travail avec elles. L’adjointe d’astreinte partage mon bureau et a priorité. Elles ont droit à autant de temps, autant de support l’une que l’autre. C’est exactement aussi équitable que les astreintes…

Mathilde approuva – sa notion de l’équitable était particulièrement minutieuse, et c’est elle qui organisait toutes les astreintes de la brigade.

Marc se dit qu’il était temps de revenir vers leur objectif. Mathilde avait souhaité une dernière veillée d’armes, et pourtant, elle venait de détourner le sujet pendant plusieurs minutes. L’observant mieux, il perçut une forte tension, sous contrôle, mais visible dans son maintien et la nervosité de ses gestes. Elle n’avait pas vraiment besoin de retrouver son rôle, elle n’avait sans doute pas pensé à grand-chose d’autre depuis la veille au soir. Elle éprouvait sans doute plus le besoin de se distraire un peu. Mais il ne fallait pas pour autant qu’elle se détourne de sa mission.

• — Commençons à relire les messages de Klein, si vous voulez.

Marc mit en route son ordinateur. Ils revinrent d’abord sur les éléments majeurs de l’échange avec Marie-Claire, puis sur celui de la veille.

• — Au début, il est attentif. Il compose parfaitement son personnage de Maître, et Marie-Claire entre à fond dans son rôle de soumise. Du strict point de vue des compatibilités, des attentes, c’est une grande réussite, je dirais.
• — Un couple idéal, en somme, ironisa Mathilde.
• — Leur relation les satisfait tous les deux, ils ne font rien d’illégal, mais ils ont tendance à aller toujours un peu plus loin, à franchir une barrière après l’autre. C’est Marie-Claire qui est le moteur de cette fuite en avant. Une forme perverse de recherche d’absolu…
• — Ils auraient été jusqu’où si les circonstances ne les avaient pas arrêtés ?
• — On se demande ! Notez que les proxénètes sont venus au secours de la moralité publique en rappelant les fondamentaux : fini le plaisir pour Marie-Claire, juste de l’argent, dit Marc, qui avait retrouvé son cynisme. Il reprit :
• — À la fin, Klein commence à recevoir les pressions, et son attitude vire à celle d’un petit despote. Plus beaucoup de subtilité… C’est une grande chance pour nous, la pression l’empêche de trop réfléchir.

Ils relurent leur échange du vendredi. Là encore, l’urgence était perceptible chez lui.

• — Il demande les informations essentielles, s’assure de la motivation de MLF mais ne se soucie pas du tout de sa personnalité, de ses contraintes.
• — Oui, cela l’intéressait beaucoup plus de voir de la chair fraîche. Au fait, vous avez votre vidéo pirate ? J’aimerais la voir.

Marc hésita une seconde, mais il ne pouvait refuser. Il s’absorba dans l’extraction de la vidéo de l’archive très bien protégée où il l’avait enfouie, puis la lança.

Mathilde ne trahit aucun sentiment en observant son propre strip-tease, à peine ses joues rosirent-elle. Marc regarda aussi – après la séance de la veille au soir, ne pas le faire aurait été pure hypocrisie. À la fin, elle remarqua :

• — Au début, j’étais mal à l’aise, mais quand il m’a fait me déshabiller, j’ai été obligée d’entrer dans mon personnage – sinon je serais partie en courant. Heureusement, je ne savais pas à ce moment-là, pour l’enregistrement… je n’ai compris qu’en regardant de près la caméra hier. Sinon, j’aurais été complètement inhibée.
• — C’est ce que j’avais craint. Mais en fait, vous êtes franchement douée pour le théâtre quand vous vous y mettez, même les séquences de nu. Vous avez su promettre autant avec votre corps qu’avec vos paroles, et c’est bien plus efficace. Un autre avantage, c’est que Klein en a oublié de poser des questions indiscrètes sur vous, devoir répondre à chaud est toujours délicat.
• — Il faut dire que vous avez avancé beaucoup d’informations avec la confession. À propos, avez-vous fini de l’écrire ? Telle qu’elle était, cela formait une histoire, mais incomplète.

Décidément, Mathilde le connaissait mieux qu’il le soupçonnait jusqu’il y a peu. Il avait effectivement passé une bonne partie des deux dernières matinées à écrire.

• — Je n’ai pas tout à fait fini mais j’ai bien avancé, vous verrez.

Marc lança l’impression du texte. Mathilde commença à lire :

Mathilde termina sa lecture. Elle avait tout lu avec attention, sans sauter de paragraphe, et sans que son expression change. Elle retourna la dernière feuille, mais ne trouva qu’une page blanche.

• — C’est tout ?
• — J’ai écrit la fin, mais les passages explicites ne sont jamais les plus faciles… Je préférerais qu’on me comprenne à demi-mot, mais peu de lecteurs apprécient. Il faut que j’y travaille encore.

Mathilde soupira :

• — Vous me la ferez lire ?
• — Si vous voulez. Remarquez qu’en l’état l’histoire ressemble un peu à votre jeu de rôle. Lui aussi aura un aspect « coïtus interruptus » pour les protagonistes masculins, si vous me pardonnez l’expression.

Mathilde réfléchit un moment, semblant regarder la fin non écrite sur la page blanche, puis dit.

• — Action interrompue ou demi-mot, ce n’est pas la même chose… À propos, la nuit dernière, quand je suis rentrée chez moi, il y avait un camion garé sur le parking, mais pas de voiture. Je me suis quand même arrêtée, par curiosité, j’ai observé un moment, mais tout était calme, aucun mouvement.

Marc s’étonna une nouvelle fois d’avoir créé chez Mathilde un fort intérêt pour un lieu qui pour lui n’était qu’un décor accessoire, et éprouva une pointe de vanité.

• — C’était sans doute un conducteur misanthrope qui avait atteint sa limite d’heures de conduite. Le coin est tranquille, mais normalement les camionneurs préfèrent les aires où ils se retrouvent entre eux, comme la Clairière.

Mathilde fit une moue. Marc aurait juré qu’elle était déçue. Il se demanda pourquoi. Avait-elle à ce point foi dans ses écrits, au point de regretter que la réalité ne colle pas à la fiction ? Finalement, elle posa une question.

• — Quel titre voulez-vous donner à cette histoire ?
• — J’hésite. « Belle de Crépuscule », ce serait une référence évidente, mais beaucoup trop prétentieuse… « Concomitamment » m’aurait bien plu, mais il aurait fallu que je l’étaye en rajoutant une séquence de pluralisme qui justifie le titre, et cela ne collait pas avec l’histoire. « Émoluments d’une émoulue moulue » ferait une jolie allitération et il y a des doubles sens subtils, mais comme personne n’aura l’idée de prendre un bon dictionnaire, on me reprochera de faire un jeu de mots compliqué. Par contre, « Poids lourd à contre-sens », est simple et me plaît bien.
• — Pourquoi pas « Troisième tiers » ? Compte tenu du métier de votre personnage principal… Je pense que le rappeler apporte quelque chose, souligne le contraste avec son fantasme.

Marc la regarda avec intérêt. Cette aptitude au second degré était une nouveauté chez Mathilde. Restait à espérer que c’était volontaire.

• — Cela ne fait référence qu’à une toute petite partie de l’histoire, même si ce devrait en être le point culminant, quand j’aurais fini de l’écrire. Ceci dit, vous n’avez pas tort concernant le contraste. Un peu dans la même veine, « Compensation » serait un bon titre.

Mathilde haussa les sourcils, puis passa à autre chose.

• — Vous n’avez pas décrit de personnage équivalent à Klein.
• — Non, j’ai repris mon libre arbitre, la fin de l’histoire n’est plus un travail de commande, c’est MA fiction. Certaines femmes comme Marie-Claire ont besoin d’un mentor pour sortir de leur zone de confort et réaliser leurs rêves, mais celle du récit m’intéresse beaucoup plus en ayant le courage d’aller, seule, au bout de ses désirs, avec un juste un petit coup de pouce du destin. Un intermédiaire comme Klein est une complication inutile.
• — Fiction ou pas, vous avez chipé l’histoire de la mise aux enchères par morceaux de Marie-Claire. Sauf qu’elle, c’était avec trois hommes différents.
• — Je prends mon inspiration partout où je peux, même parfois dans la réalité.
• — C’est quand même dommage que la réalité interrompe un tel crescendo avant la fin. C’est un peu frustrant, en un sens, d’avoir un scénario dont la fin ne sera pas jouée.

Marc réalisa qu’elle ne parlait plus de l’histoire, qu’il pouvait compléter à sa guise, mais de sa propre mission.

• — Eh oui, la réalité sera bien différente du fantasme. C’est presque toujours le cas, mais à ce point-là… De toute façon c’est vous qui allez écrire cette histoire-là, pas moi.
• — Je pense que je vais introduire des menottes comme accessoires, je trouve cela excitant… pas vous ?

Chapitre 12 : Poids lourd à contresens

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Dimanche, 13 h 50

Le capitaine Rousseau arriva, puis dans les minutes suivantes ce fut le tour de cinq gendarmes en uniforme d’intervention, dont deux que Marc ne connaissait pas. Rousseau était en civil. Il les rassembla dans la pièce qui servait de salle de réunion, et commença :

• — Messieurs, tout d’abord, laissez-moi vous présenter l’adjudant Orsini et le chef Morin, de la brigade de St-Benoît. L’aire de la Clairière est dans leur secteur, et cette intervention se fera avec leur coopération.

Marc apprécia en silence. Le capitaine évitait ainsi tout risque d’intervention intempestive d’une patrouille de gendarmerie ignorante de l’opération en cours. Et accessoirement, cela lui permettait de résoudre son problème d’effectif. L’inconvénient, c’est que si quelque chose tournait mal, il serait plus difficile d’enterrer discrètement l’affaire. Il devait avoir une grande confiance dans le succès… ou bien dans ses bonnes relations avec le chef d’unité de St-Benoît, garantissant une certaine discrétion en cas de foirade. En cas de triomphe final, si l’opération venait à être connue au grand jour, la brigade de St-Benoît récupérerait une petite part des lauriers, et Rousseau soignerait ainsi ses relations professionnelles.

Le capitaine mit les gendarmes présents au courant de leur plan, succinctement et sans rien dire sur l’origine de l’affaire, ni du travail de la semaine. Il parla de Klein, décrit sans plus de détail comme un recruteur des proxénètes locaux, de leur objectif de le coincer par le plus gros flagrant délit possible pour l’utiliser ensuite, puis du rôle du lieutenant Mathilde Antonietti comme candidate prostituée.

Marc remarqua que Lazare et les deux autres gendarmes de leur brigade échangeaient des regards entendus. Ils ne semblaient guère y croire. Mathilde s’en rendait compte, et se mordait la lèvre. Marc s’en inquiéta, ils n’avaient vraiment pas besoin ce jour-là de la rendre furieuse, il n’y avait pas de place dans le scénario pour un pitbull…

Le capitaine mit en marche son ordinateur, et projeta sur l’écran de la salle de réunion une image aérienne de l’aire de la Clairière. Sans être au niveau des experts de la brigade, il avait mis un point d’honneur à se former aux nouvelles technologies, et s’y débrouillait honorablement. Il commença son explication, en montrant les différents emplacements.

• — Nous utiliserons le fourgon et la voiture banalisée. Il y a un emplacement parfait pour le fourgon, à côté de la station-service, ici, avec une vue dégagée sur le parking des routiers, par l’avant – vers les cabines des camions, qui sont alignés. Le stationnement n’est pas autorisé, on mettra un plot pour indiquer un travail en cours, pour éviter que quelqu’un s’en mêle.

Le fourgon était banalisé, avait une glace sans tain à l’arrière et contenait un équipement d’observation et de communication très complet. Le capitaine reprit :

• — Nous partons dans le fourgon vers l’aire de la Clairière, dans cinq minutes. Dans un premier temps nous nous garons au parking des véhicules légers, ici, donc hors de vue des camions. Je ferai un tour du côté des camions à pied, pour vérifier discrètement qu’aucune fille n’y travaille – s’il y en je les ferai fuir, ce ne sera pas difficile, elles repèrent un gendarme, même en civil, à un kilomètre.
• — Surtout quand le civil en question mesure un mètre quatre-vingt-huit, se tient droit comme un i, a une démarche très militaire et porte des moustaches à la mode de 1900, pensa Marc, amusé.
• — Marc accompagnera Antonietti avec la voiture pour retrouver Klein, à quatorze heures cinquante, puis nous rejoindra là-bas. Lazare et Marc monteront dans le fourgon avec moi, et nous le déplacerons au poste d’observation. Les quatre autres resteront au parking des véhicules légers.

Le capitaine montrait sur l’image projetée la position et les déplacements des véhicules.

• — Ensuite, dans la voiture, vous attendrez les consignes, sauf accident, je vous appellerai juste pour l’interpellation. Lors de celle-ci, faites attention à ne pas « reconnaître » Antonietti, notre intérêt est que Klein ignore qu’elle est des nôtres jusqu’au bout. N’hésitez pas à lui passer les menottes.

Il reprit en désignant à nouveau le parking des véhicules légers.

• — En attendant d’intervenir, faites-vous discrets, surtout n’approchez pas des camions, mais soyez prêts à foncer… Restez dans la voiture le plus possible, allez pisser un à la fois, et sans traîner.

Marc apprécia en silence. Rousseau se montrait une fois de plus très malin. Le cœur de l’action serait au niveau des camions, observé depuis le fourgon, où ne se trouveraient que lui-même, son vieux complice Lazare, en qui il avait entière confiance, et Marc. Les quatre autres, dont les deux externes à l’unité, n’entendraient rien, ne verraient rien avant que leur but ne soit atteint. Si quelque chose d’imprévu arrivait, il pourrait leur en donner n’importe quelle version.

• — Lazare, vous avez l’émetteur ? reprit le capitaine.

Lazare avait une boîte avec lui et sortit le téléphone intelligent très particulier que Marc et Mathilde avaient utilisé la veille. Excellent bricoleur et bon électronicien, il en était l’un des créateurs, sur une idée de Marc qui de son côté avait fait les modifications nécessaires au logiciel, pour gérer l’appel automatique et l’enregistrement. Lazare cilla en s’apercevant que contrairement à l’usage, la batterie n’avait pas été enlevée. Comme tous les téléphones modernes, celui-ci, même éteint, consommait un peu de courant, ne serait-ce que pour conserver l’heure.

Rousseau l’avait remarqué aussi.

• — Il est chargé ?
• — Euh… il l’était après la dernière fois qu’il a servi. Mais il n’a pas servi depuis longtemps…

Il y eut un silence. Tous, autour de la table, essayaient de se rappeler depuis quand. Plusieurs semaines, en fait. Tous, sauf Mathilde et Marc, qui commença à ouvrir la bouche. Il avait emprunté le téléphone la veille sans signaler l’emprunt dans le registre adéquat, ce qui était un manquement au règlement. Par contre, il l’avait dûment remis en charge toute la nuit, et n’avait pas enlevé la batterie car il savait que le téléphone resservirait le jour même. Il savait donc qu’il n’y aurait pas de problème de charge.

Un coup de pied de côté sur la cheville le fit taire. Mathilde ne voulait pas qu’il en parle. Sans doute voulait-elle éviter d’avoir à expliquer l’usage qu’ils en avaient fait dans le bar irlandais, ce qu’il pouvait comprendre. Il referma la bouche

• — Branchez-le.

Lazare s’exécuta. La lumière de chargement était orange. Combien de temps faudrait-il pour le charger complètement ?

Le capitaine foudroya Lazare du regard.

• — Le lieutenant doit partir dans trente minutes maximum… Vous ne pouvez pas garder votre matériel opérationnel ?

Lazare se tut prudemment. Étant donné le préavis très court pour la préparation de leur intervention, il avait une excellente excuse, mais il connaissait assez son chef pour savoir que discuter serait inutile. De toute façon, personne ne pouvait plus y faire grand-chose.

• — Bon, on y va. Et rappelez-vous le premier principe de la tactique militaire : aucun plan de bataille ne résiste au premier choc avec l’ennemi. Alors à tout moment, soyez prêts à réagir.

Les gendarmes sortirent du bureau.

Mathilde récupéra l’émetteur, dont le voyant de charge avait presque tout de suite viré au vert, ce qui était normal après seulement quelques heures sans utilisation. Elle ne risquait pas la panne.

Un peu plus tard, ils sortirent de la Gendarmerie. Mathilde frissonna en refermant sa veste – le temps, couvert, était franchement frisquet pour la saison.

Marc s’installa au volant, Mathilde protesta :

• — Vous n’êtes pas censé conduire cette voiture.
• — Je vous rappelle que j’ai la consigne de l’amener à l’aire de la Clairière après vous avoir déposée. Si cela vous fait plaisir, je dirai au Capitaine de me mettre un PV en arrivant…

Mathilde n’insista pas, et prit la place du passager. Marc démarra, et en cinq minutes, ils arrivèrent tout près du rendez-vous, mais de l’autre côté de la rivière, évitant ainsi tout risque de collision avec Klein. Un court trajet à pied sur une piste cyclable, se terminant par une passerelle sur la rivière, lui permettrait de rejoindre la station.

Elle regarda ses mains qui tremblaient un peu.

• — J’aurais dû prendre quelque chose pour être moins nerveuse.

Marc fouilla dans sa poche, y trouva une boîte qu’il ouvrit, et lui tendit une petite pastille blanche.

• — Tenez, j’en ai pris une tout à l’heure… J’en avais bien besoin aussi.

Mathilde l’avala sans rien dire. Deux minutes s’écoulèrent en silence.

• — Il faut que j’y aille.

Mathilde ouvrit son sac, et mit en route l’émetteur. Elle sortit de la voiture, et sans se retourner prit la direction de la passerelle.

Marc la regardait. Son pas, un peu hésitant au tout début, se raffermit au bout de quelques mètres. Bien avant de disparaître de sa vue, elle avait pris une longue démarche coulée, parfaite – sensuelle, et comme animée d’une tension, une impatience. Marc se dit que s’il ne connaissait pas aussi bien P’tit’Bull, il aimerait bien être un homme qu’elle irait rejoindre ainsi… de ce pas, avec le même élan, et, ce qui ne gâcherait rien, habillée de la même façon. Il se demanda si elle avait changé quelque chose à sa tenue depuis la veille, y compris sous sa jupe. Étant donné son perfectionnisme, sans doute non… pourtant elle semblait maintenant parfaitement à l’aise.

Il mit son oreillette, démarra et prit la direction de l’autoroute. Il lui fallait garder son avance.

Environ dix minutes plus tard, filant à vive allure sur l’autoroute, il entendit Mathilde commenter à son intention.

• — Klein vient d’arriver. 407 grise.

Peu après, le bruit d’une portière.

• — Joli ensemble, dit la voix de Klein… un peu trop beau pour nos clients du jour. Fais attention à ne pas l’abîmer, il pourra servir avec d’autres, d’une autre classe. Es-tu prête ?

La réponse vint après un silence de quelques secondes.

• — Je n’ai pensé qu’à cela depuis hier… même cette nuit… l’aire d’autoroute, les routiers. Je suis plus que prête.

Très bien, Mathilde. Même dans la peau d’une autre, dire la vérité est l’option la plus simple.

Peu après, Marc arriva à l’aire de la Clairière. Il gara la voiture et se transborda dans le fourgon, comme prévu. Il brancha son téléphone sur un ampli. Le capitaine et lui-même disposaient chacun d’un casque audio de grande qualité, afin d’optimiser l’écoute. Mais dans la voiture de Klein, hors les bruits de moteur, c’était le silence total : ni l’un ni l’autre n’échangeaient un mot. Mathilde qui n’était pas très bavarde d’habitude ne devait en plus pas du tout être d’humeur à faire la conversation, et Klein restait silencieux, peut-être à dessein, pour la faire mijoter et laisser monter la tension.

Ils se mirent en place. Lazare était le responsable photo de la mission, avec un appareil sur trépied, doté d’un gigantesque téléobjectif. Leur emplacement à moins de cent mètres de la rangée de camions était parfait. Marc et le capitaine avaient tous deux de bonnes jumelles, avec l’écoute ils seraient aux premières loges pour voir le spectacle.

Peu après, ils entendirent la voiture de Klein ralentir, puis s’arrêter. Puis ce fut le bruit d’une portière qui s’ouvrait.

• — Suis-moi…

Visiblement, Klein préférait ne pas traîner, peut-être afin de ne pas laisser le temps aux hésitations de s’installer.

Dans le fourgon, les trois hommes virent Klein et Mathilde apparaître à la droite du parking poids lourds – à gauche par rapport au sens de marche des camions, puisque ceux-ci leur faisaient face. Ils commencèrent à longer les cabines, par l’avant. Marc nota que Mathilde paraissait plutôt à l’aise. Elle ne semblait pas non plus souffrir de la fraîcheur, son manteau était ouvert. Comme Klein, elle scrutait les cabines à la recherche d’un signe de vie, s’arrêtant quelques secondes devant chacune.

Par radio, le capitaine tenait régulièrement au courant les autres gendarmes dans la voiture. Quand ils interviendraient, ils devaient aller droit au bon endroit.

Dans les camions, aux pare-brise souvent masqués par un cache pare-soleil, les routiers semblaient tous dormir. En tout cas aucun ne donna signe de vie alors que Mathilde et Klein allaient bientôt arriver au dernier camion de la rangée.

• — Rien qu’avec cela, ce n’est déjà pas mal, voulut se rassurer Marc. Même s’ils ne trouvent personne, on a déjà bien démontré l’intention, non ?

Rousseau, qui observait à la jumelle, haussa les épaules :

• — Il jurera qu’il savait bien que c’était l’heure de la sieste et qu’il a voulu en profiter pour échauffer sa nouvelle petite copine pour mieux en profiter après. Avec son casier blanc comme neige… On n’arrivera pas à lui faire vraiment peur avec ça. Ce que je veux, c’est un délit bien flagrant, des billets mal acquis dans sa poche.
• — Et si on n’y arrive pas, qu’on n’a pas assez d’éléments, qu’il ne dénonce personne ?

Rousseau le regarda de travers.

• — Eh bien, il ne vous restera plus qu’à changer de personnage. Vous remplacerez Klein, le lieutenant restera dans son rôle, et vous la présenterez à un vrai proxénète.

Marc avala sa salive. Si le capitaine était sérieux, cela voulait dire un jeu autrement plus dangereux que leur comédie du jour. Mieux valait que le plan initial marche.

La chance allait peut-être leur sourire. La porte du dernier camion, un semi-remorque rouge, venait de s’ouvrir.

Ils virent descendre le camionneur. Complètement à l’opposé du stéréotype que Marc avait entretenu dans sa fiction, c’était un jeune homme maigre, d’aspect bien peu impressionnant.

Klein ne semblait plus si sûr de lui, tout d’un coup. Ils avaient noté l’immatriculation exotique du camion, sans être sûrs du pays qui n’était indiqué qu’à l’arrière. Tchèque ? Hongrois ? Lituanien ?

• — Parlez-vous Français ? finit par demander Klein. English ? ajouta-t-il avec un peu plus d’espoir.

La réponse jaillit en profusion dans un sabir complexe. Peut-être quelque nuance leur échappa-t-elle, mais le sens général était clair : Non, no, niet, nada.

Ils virent la porte avant droite du camion s’ouvrir, un deuxième homme en sortit, puis les rejoignit en passant par l’avant du camion. Au moins celui-ci, plus âgé que l’autre, solide et large d’épaules, ressemblait-il plus à un camionneur.

• — Deutsch ? essaya Klein à nouveau.

Cette fois, il obtint un sourire de la part des deux hommes et le plus grand fit une réponse aux sonorités germaniques, un peu hésitante, qui sembla lui convenir.

Mathilde était, de loin, l’élément le plus polyglotte parmi ses collègues de l’unité, ce qui était bien utile dans leurs relations avec leurs homologues européens. Elle parlait très bien l’anglais, et se débrouillait à l’oral en italien, un peu mâtiné de patois piémontais. L’allemand avait été sa seconde langue à l’école. Marc se rappela qu’elle l’écrivait et le lisait bien, mais jamais il ne l’avait vue l’utiliser à l’oral. Lui-même n’avait jamais réussi à en maîtriser la grammaire, mais il le comprenait et le parlait à peu près.

Klein engagea une discussion heurtée avec les camionneurs, qui échangeaient dans leur langage par moments. Tous deux parlaient en regardant Mathilde – à vrai dire, la déshabillaient du regard, puis s’adressaient à nouveau à Klein. Marc comprenait en gros le sens. Wieviel ? Combien ? Ils semblaient en venir au vif du sujet. Fünfzig… une discussion. Vierzig ? Le plus petit des deux semblait content, l’autre, beaucoup moins. Il se lança dans une explication compliquée, qui prit plusieurs minutes mais dont le sens général, facile à comprendre, tenait en quatre mots : trop cher pour eux. Mathilde faisait une drôle de tête et Marc avait l’impression qu’elle s’offusquait des montants proposés.

À un moment, le petit conducteur sortit un portefeuille. Ils le virent sortir deux billets de vingt euros.

• — Et l’autre ? demanda Mathilde.

Klein la regarda avec une ombre de sourire.

• — Je pense que tu auras les deux… Tu as un ordre de préférence ?

Mathilde rougit et ne répondit pas. Klein reprit la discussion avec le plus grand. L’autre rangea ses billets, l’air peut-être un peu dépité. Klein donnait des signes d’impatience visible, l’autre levait les bras, argumentait. Finalement, le grand camionneur sembla se résigner. Il expliqua qu’il avait l’argent mais pas sur lui, il montra d’un geste une direction vers l’arrière.

Dans le fourgon, les trois hommes avaient retenu leur respiration pendant que le petit camionneur sortait les billets de son portefeuille, mitraillé par l’appareil photo de Lazare – mais le moment n’était pas venu, car ils les avaient remis dans sa poche le capitaine fulmina :

• — Pourquoi a-t-elle été demander l’argent de l’autre type ? Il faut toujours qu’elle essaye d’en faire trop… Un seul suffisait, si Klein l’avait pris, c’était bon…

Klein dit quelque chose que Marc ne saisit pas du tout, car le capitaine était encore en train de parler. Il lui fit signe de se taire. Le camionneur sembla réfléchir une seconde, puis cette fois parla à l’intention de Mathilde. Marc saisit les mots. Lastwagen – le camion. Kabine – facile à comprendre. Hinten rechts – l’arrière droit. Ein Moment warten – attendre un peu. Puis il se dirigea à grands pas vers l’arrière.

• — As-tu compris ? lui demanda Klein
• — Oui, je dois aller dans la cabine du camion, à droite ?
• — C’est ça…

Marc avait compris aussi, Mathilde devait aller dans la cabine d’un camion à l’arrière droit de celui qu’ils voyaient – sous leur angle de vision, le camion en question devait être masqué. Tout ceci ne faisait pas leur affaire, ils n’avaient pas de flagrant délit, et Mathilde allait devoir gérer une situation délicate.

Mathilde attendit pendant quelques longues secondes. Klein semblait maintenant l’ignorer et poursuivait sa discussion avec l’autre. Puis elle tourna les talons, et commença à contourner la cabine par l’avant, jetant un dernier regard vers les deux hommes. Klein parut surpris un instant, puis lui fit en rapide succession trois petits signes de la main, le premier, le geste universel, paume étendue, signifiant « pas trop vite », le second, bras et doigts pliés lui indiquant de tourner à droite. Le troisième geste, un pouce levé, semblait destiné à lui insuffler une dose de courage pour la suite des événements.

Sitôt hors de vue des deux hommes, elle souffla en direction de son sac à main :

• — L’autre homme est parti chercher de l’argent, et ils m’ont dit d’aller dans la cabine en attendant.

Marc souffla de soulagement. Il avait mal compris l‘échange en allemand, tout n’était peut-être pas perdu

Ils virent la portière droite du camion rouge s’ouvrir. Curieusement, les deux hommes parurent surpris, Klein cria quelque chose à l’intention de Mathilde qu’ils ne purent entendre, l’émetteur était trop loin. La porte se referma.

Ils continuèrent à observer Klein et le routier qui discutaient.

Mathilde devait s’être tranquillement installée dans la cabine, comme convenu.

Mais que tout ceci était long… Le camionneur mettait un temps fou à revenir avec l’argent. D’un autre côté, Klein et le petit camionneur continuaient à discuter et ne semblaient pas trop impatients. Sans doute un élément de la discussion leur avait-il manqué. L’autre avait dû préciser qu’il lui faudrait un bon moment, et ceci expliquait d’ailleurs qu’ils aient envoyé Mathilde à l’abri de la fraîcheur. Ils faisaient preuve de considération pour elle.

À un moment, quand même, Klein regarda sa montre, en montra l’écran au camionneur qui rit, fit un geste d’impuissance. Il n’y pouvait rien si son collègue mettait tant de temps à revenir !

• — Vous voyez Mathilde ? demanda Marc, inquiet.

Ils scrutaient la cabine avec ses jumelles, Lazare faisait de même avec son téléobjectif.

• — Je crois, mais ce n’est pas sûr, il y a un reflet sur la vitre…
• — C’est étrange qu’elle ne nous parle pas, elle doit pouvoir le faire sans problème.

Marc vérifia le téléphone, et jura.

• — Plus de communication. L’émetteur est en panne… ou bien elle l’a arrêté pour économiser la batterie, puisqu’elle est seule, après tout…

Soudain, ils virent la porte droite du camion s’entrouvrir, puis se refermer. Le bruit alerta les deux hommes qui tournèrent la tête. Tous deux avaient l’air surpris. Mathilde réapparut devant le camion et les rejoignit. Sans doute elle aussi commençait-elle à s’impatienter.

Klein lui dit quelques mots. Ils ne pouvaient compter que sur l’observation. Le capitaine fit la grimace. S’ils disparaissaient de leur vue, que faire ? L’enregistrement était confus, les photos ne montraient qu’une corrélation circonstancielle aux faits reprochés. Le seul élément sans ambiguïté serait le témoignage de Mathilde, mais le capitaine détesterait en venir là – exposer au public un membre de l’unité et leurs méthodes n’était pas du tout dans ses plans.

Le camionneur fit un signe à Mathilde, indiquant la cabine du camion. Apparemment, elle devait y retourner. Puis, ils le virent sortir les billets de sa poche, et les tendre à Klein.

Instantanément, Lazare avait mis l’appareil photo en mode « répétition » : cinq photos à très haute définition par seconde.

Klein empocha les billets.

• — On y va, hurla le capitaine dans la radio, à l’intention des quatre gendarmes de la voiture. Comme convenu, Marc se mit au volant, démarra, fit un demi-tour et se rapprocha du camion rouge, à petite allure pour ne pas donner l’alerte.

Le camionneur avait ouvert la porte du camion, et fit à nouveau signe à Mathilde de monter.

La voiture banalisée arrivant par l’arrière alerta les deux hommes, qui se retournèrent pour voir les gendarmes en sortir à la volée. Deux d’entre eux foncèrent vers eux. Au même moment, le fourgon s’arrêta devant eux, bloquant toute fuite par l’avant. Lazare et le capitaine en sortirent par la porte latérale. Les deux derniers gendarmes couvraient les côtés opposés des deux camions entre lesquels ils se trouvaient, au cas où l’un deux aurait tenté de s’enfuir en passant par-dessous.

Lorsque Marc parvint à son tour à sortir du fourgon, les trois protagonistes étaient menottés. Le camionneur protestait dans sa langue, à hauts cris, Klein avait l’air abasourdi. Rousseau le fouilla rapidement, sortit les deux billets qu’il montra.

• — Où est l’autre conducteur ? demanda-t-il à la cantonade.

Mathilde croisa son regard rapidement, fit une mimique de dénégation, à peine perceptible. Le capitaine n’insista pas. Ils avaient manqué quelque chose, l’autre n’était sans doute plus dans les parages, et de toute façon il n’était pas impliqué dans la transaction qu’ils venaient de surprendre.

Deux gendarmes commencèrent à entraîner Klein vers le fourgon. Le camionneur continuait à se plaindre. Dès que Klein fut hors de portée d’oreille, le capitaine dit à Marc.

• — Expliquez-lui qu’on va prendre sa déposition et le relâcher, pas de PV, pas d’amende, rien du tout… il suffit qu’il nous dise précisément ce qui s’est passé. On en juste pour une heure, on le ramènera à son camion après.

Marc traduisit tant bien que mal, mais l’homme se mit à protester encore plus fort.

• — Il veut son argent…

Un instant surpris, Rousseau regarda les deux billets qu’il tenait à la main, puis les remit dans la poche du camionneur, qui se calma instantanément, avant d’ajouter quelque chose d’un ton plaintif – mais cette fois sans outrage, juste de la résignation.

• — Qu’est-ce qu’il dit ?

Marc regarda Mathilde avec malice. Celle-ci avait rougi jusqu’aux oreilles

• — Il dit qu’il regrette bien que vous ne soyez pas arrivés plus tard… il trouvait la fille vraiment mignonne…

Le fourgon se referma sur le camionneur, Lazare et le capitaine. Rousseau avait chargé Marc de ramener Mathilde dans la voiture banalisée, lui évitant un trajet avec Klein – ils n’avaient pas préparé ce rôle, celui de l’occasionnelle prise sur le fait par les forces de l’ordre, et ce n’était pas la peine de prendre des risques.

Marc prit la direction de la voiture, suivi par Mathilde. En arrivant à la voiture, derrière le semi-remorque, il fut surpris de voir un autre camion, décalé – comme il n’y a avait plus de place délimitée sur le parking, il avait trouvé une place qui ne gênait pas trop, à l’arrière droit du camion rouge. Cela rappela quelque chose à Marc, mais à ce moment Mathilde arriva à son niveau, marchant vivement, et, lui montrant ses menottes, lui dit :

• — Allons à la Gendarmerie sans traîner, j’aimerais bien me débarrasser de ça…

Étourderie ou petite vengeance, les gendarmes étaient partis en emportant les clés… Heureusement, celles de la voiture étaient bien restées au tableau de bord.

• — Vous voulez conduire ? proposa Marc, ironiquement. Mathilde ne relevant pas, il ajouta en lui ouvrant la portière :
• — Vous aviez prédit que cette histoire finirait avec des menottes. C’est vrai que c’est excitant… elles vous donnent un charme canaille.

En réponse, Mathilde lui fit un vrai sourire. La réussite lui améliorait le caractère.

Marc l’aida à s’installer, tant bien que mal – et sans ceinture de sécurité. Puis il démarra, et reprit l’autoroute. Il regardait la jeune femme à la dérobée. Assise bien droite dans son siège, elle semblait perdue dans ses pensées. Son attitude avait quelque chose de serein. Marc se dit que décidément, il l’avait sous-estimée. Il était grand temps de faire amende honorable.

• — Vous avez été ab-so-lu-ment parfaite. Le capitaine n’a pas compris quand vous avez demandé l’argent de l’autre homme, il a bien cru avoir manqué sa chance d’un flagrant délit. Moi je savais que vous l’aviez fait parce que vous viviez votre rôle, c’était ce que votre personnage devait faire.

Mathilde eut une longue hésitation avant de répondre.

• — Comme rôle, c’est beaucoup plus facile que lieutenant de Gendarmerie, vous savez… Je crois que j’y suis vraiment arrivée… J’ai suivi vos conseils… M’imprégner de mon personnage jusqu’à réagir instinctivement comme elle, au point que parfois c’était à double tranchant. Juste après avoir parlé, j’ai réalisé mon erreur. Heureusement, j’ai pu la réparer après. Il n’y a pas que les comptables qui ont une conscience professionnelle, dit-elle comme pour se justifier.

Elle hésita un peu, puis reprit.

• — C’est devenu étonnamment… satisfaisant quand les deux personnalités ont été en accord, les deux missions avec des objectifs compatibles. Tout est devenu évident alors, à un point…

Elle s’interrompit à nouveau, comme embarrassée par un souvenir.

Marc se disait que le capitaine avait estimé son sens du devoir à son juste niveau. Il savait aussi qu’elle en avait plus qu’assez de son image auprès des autres gendarmes, et avoir réussi dans ce rôle à contre-emploi devait être une immense satisfaction pour elle.

Une idée sembla venir la perturber :

• — Dites donc, qu’y avait-il dans votre pilule miracle ?
• — À votre avis ?

Mathilde réfléchit un instant.

• — En tout cas, pas le relaxant que je vous avais demandé, ou pas seulement. Il y avait aussi de la cocaïne, de l’ecstasy, ou les deux, non ?
• — C’était une pilule contre les aigreurs d’estomac, c’était tout ce que j’avais sous la main. Les effets que vous attribuez à la cocaïne, l’acuité, la vision, c’est tout simplement le stress qui vous les a apportés…

Marc se demanda pourquoi Mathilde avait parlé d’ecstasy. L’acuité des sensations ? La jeune femme connaissait bien, au moins théoriquement, les effets et symptômes des drogues. Décidément la tension l’avait marquée. Même si la responsabilité ne lui incombait pas, Marc se sentit un peu coupable d’avoir largement contribué à l’entraîner aussi loin.

• — Vous devez vous sentir bien mieux maintenant que c’est fini.

Mathilde sourit, puis acquiesça.

• — Oui, bien mieux. Dans l’aventure, à part Klein et le petit camionneur, tout le monde a trouvé son compte.

Quelque chose irritait sa peau sous son chemisier. Avec difficulté, à cause des menottes, elle y glissa deux doigts, en ressortit deux billets bleu-vert roulés qu’elle regarda un très bref instant, comme surprise de leur présence, avant de les laisser tomber sur ses genoux. Puis replongeant ses doigts, elle en sortit un troisième. Puis un quatrième. Puis très naturellement, sans dire un mot, elle les rassembla de ses deux mains jointes et les fit glisser dans le sac à main posé à côté d’elle, sous l’œil stupéfait de Marc, avant de se recaler dans son siège, avec un soupir de satisfaction.

Temps additionnel

Mathilde termina sa lecture, d’un air dubitatif.

• — Je vous avais prévenue que je trouvais la partie explicite difficile à écrire, dit Marc, un peu gêné.
• — Votre narratrice est une femme mais votre point de vue trop masculin. Je suppose que c’est inévitable. Je ne critique pas, moi aussi j’aurais du mal à décrire en détail des scènes explicites. Je ne saurais pas trop par quel bout prendre ce texte pour l’améliorer. Mais enfin, quand vous y pensez, toute cette élaboration, tous ces fantasmes pour un seul orgasme…

Mathilde relut le dernier paragraphe.

• — Mais ce n’est pas le pire. La fin est vraiment nulle. Qu’elle ne veuille plus courir des risques, c’est déjà discutable, on pourrait penser que le risque, elle a commencé à y prendre goût. La « perturbation » de sa vie, elle a montré qu’elle avait la capacité d’organisation pour la gérer. J’avais cru comprendre que vous aviez de l’estime pour votre personnage, et là, tout d’un coup, vous la privez de cervelle. Et puis « quête », « libérée de mes démons », c’est quoi ce charabia mystique, juste pour une passe assortie d’une bonne baise ? Ce n’est pas un feu sacré qu’elle a, votre héroïne, je dirais plutôt un sacré feu aux fesses… bref, votre conclusion est frustrante et n’apporte rien.

Piqué au vif, Marc la provoqua.

• — Eh bien, prenez le clavier et faites mieux.

L’air très sérieux, Mathilde commença à éditer les dernières lignes. Sa langue pointait entre ses dents, sa concentration était évidente. Finalement, elle lui laissa lire le texte réécrit.